Si tiene una colección de aceites esenciales, probablemente se haya preguntado: “¿Pueden caducar los aceites esenciales? ¿Los aceites esenciales se estropean? ¿Cuándo se deben desechar los aceites esenciales?’
Siga leyendo para conocer las respuestas a todas estas preguntas y más para que pueda mantener actualizada su colección de aceites esenciales.
¿Los aceites esenciales caducan?
¡No exactamente! Los aceites esenciales no se estropean de la misma forma en que pensaría que los alimentos u otros artículos «se estropean», sino que pasan por un proceso de oxidación que comienza tan pronto como se abre la botella y el aceite se expone al oxígeno del aire . La luz y el calor también aumentan la oxidación.
Aceites esenciales y oxidación
¿Qué es la oxidación?
Cuando un aceite entra en contacto con oxígeno, luz ultravioleta y calor, su composición comienza a cambiar. Los enlaces de oxígeno entre las moléculas se transforman en enlaces de carbono. Con el tiempo, un aceite esencial comienza a perder su potencia y eficacia a medida que su composición química se degrada por oxidación. Es por eso que la mayoría de los aceites esenciales se venden en botellas de color ámbar; el vidrio más oscuro proporciona una mejor protección contra la luz ultravioleta.
¿Cómo se aplica la oxidación a los aceites esenciales?
La oxidación es un proceso natural que afecta a todos los aceites esenciales con el tiempo. Se produce cuando los aceites entran en contacto con el aire, la luz y la humedad, lo que permite que los compuestos orgánicos se combinen con el oxígeno. La oxidación puede alterar el aroma, el color y las propiedades de los aceites esenciales.
Hay diferentes factores que influyen en la velocidad de oxidación de los aceites esenciales, como la composición química, la concentración, la temperatura y la exposición a la luz. La presencia de compuestos como el fenol, el alcohol y el aldehído aumentan la susceptibilidad de los aceites a la oxidación.
Para prevenir la oxidación de los aceites esenciales, es importante almacenarlos correctamente. Se recomienda mantenerlos en un lugar fresco y oscuro, en un recipiente bien cerrado y sin contacto con la luz directa.
Para aplicar la oxidación a los aceites esenciales, se pueden usar diferentes métodos. Uno de los más comunes es la oxidación controlada, que implica la exposición a la luz y al aire bajo condiciones controladas. Esto permite que los compuestos se combinen con el oxígeno de forma gradual, lo que ayuda a mantener la estabilidad y la calidad del aceite.
Otro método es la oxidación catalítica, que utiliza catalizadores químicos para acelerar el proceso de oxidación. Este método es más rápido que la oxidación controlada, pero también puede alterar la composición y las propiedades de los aceites esenciales.
La oxidación también se puede aplicar a los aceites esenciales para mejorar su calidad. Por ejemplo, algunos aceites se oxidan para producir compuestos con aroma más intenso y persistente. Estos aceites son ampliamente utilizados en la industria de la perfumería y la cosmética.
Es decir, la oxidación es un proceso natural que afecta a los aceites esenciales con el tiempo. Para prevenir la oxidación, es importante almacenar los aceites correctamente y evitar su exposición a la luz y al aire. Además, se pueden aplicar diferentes métodos de oxidación para mejorar la calidad de los aceites o producir compuestos con aroma más intenso y persistente.
